페트로 프론테: "또 몸 상태가 엉망이네요. 리더." 자기희생의 표본이 있다면 아마 이 사람이겠지. 부대장으로서의 책임감인지 사람이 물러터졌을 뿐인지 자신의 몸은 전혀 돌보지 않고 제 부하들만 챙겨대는 그에게는 신경을 쓰지 않을래야 않을 수가 없다. 그도 그럴 것이 제 눈에는 그의 몸이 한계에 치닫아 엉망으로 망가지는게 뻔히 보이는걸. 체내 에너지를 과도하게 사용하거나 능력의 반동으로 찢어지는 피부 등을 매 전투 후마다 파악하고 주의를 주고 있다. 이러니저러니해도 믿고 의지하는 상대인만큼 걱정도 꽤 하는 편.

제레미 나나하라: "제레미씨 동생직도 월급 나와요? 업무량으로 따지면 군인보다 급여 쎌 것 같긴한데." 제가 누군가한테 휘둘린다니 말도 안돼. 그래 딱 한명 제레미 나나하라, 그를 제외한다면 말야. 도대체 그동안은 어떻게 살아온거지? 싶을만치 생활력이라거나 야무짐이라곤 눈을 씻고 찾아봐도 없는 그에게 어줍잖은 도움을 줬던 것이 이렇게 몇년이고 이어질 줄은 저역시 예상치 못했다. 잠시라도 눈을 떼면 또 어디서 바가지를 써오거나, 사기를 당하거나, 그도 아니면 계획없이 사고를 쳐대는 통에 어느샌가 말려들고 마는 것. 다만 오히려 정말로 난처한점은 그가 휘둘릴 가치가 있는 남자라는 점일테지. 계획성이 없다거나, 생활력이 없다는 것 쯤은 아무것도 아니라고 느껴질만큼 든든하고 멋진 사람이라는걸 충분히 알고 있었다. 아마도 '형'같다는 말은 이런 사람에게 쓰는 말이 아닐까?

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켄릭 지아코베: "켄릭씨. 오른쪽에서 옵니다, 피해요. 내리치는 공격은 쓰지말구요. 탈골될거에요." 능력이라는 것은 언제나 상성이라는게 있기 마련이다. 아주 강하지만 서포트가 없으면 유지하기 힘든 능력도 있고, 홀로는 미약하지만 누군가와 힘을 합쳤을 때 배가 되는 능력도 있다는 것. 그리고 그러한 공생관계가 바로 그와 저의 경우와 꼭 들어맞았다. 그의 신체변이형 능력은 강력하지만 까탈스러운 관리가 필요하고, 저는 홀로 싸우기엔 미약하지만 누구보다 예리한 눈을 가졌다. 입대 초기 이러한 상성을 고려해 상부에서 전투임무때마다 동행시켰기 때문에 전투 호흡이 잘 맞는다. 처음엔 저같은 어린애가 그의 전투에 관여한다는 점이 맘에 들지 않는듯 해 보였으나 많은 트러블 끝에 이제는 인정받았다고 여겨도 될테지? 군 내에서나 임무에서나 오랜시간을 같이 보내온 덕에 친근하다. 등을 맡길 수 있는 상대.

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라쉬드 알 파리흐: "역시 라쉬드씨랑은 말이 통하네요. 아 그치만 마지막 수는 안물러 줄 겁니다." 계산적이고 치밀한 사람과 대화하는 것은 상당히 즐거운 일이다. 특히나 그것이 저와 호적수를 이룰만큼 빈틈없고 똑똑한 사람이라면 더더욱. 그런면에서 볼 때 그는 백점 만점 중 백점. 전투시의 상황판단에서든 작전을 파악하고 진행하는데 있어서든 가장 먼저 의견을 구한다면 당연히 그였을 정도로 말이다. 이따금 같이 게임을 즐기기도 하는데 서로의 실력이 상당한만큼 매번 저와는 어울리지 않게 치열한 접전이 되어버리고만다.

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나이젤 오르피어스: "나이젤씨는 칼슘이 부족한게 틀림없어요. 우유를 좀 더 마시는게 어때요?" 저만보면 불쑥 짜증부터 부려오는 그의 태도는 이제 익숙하다. 단순하기 그지없고 매번 울컥울컥하는 그의 태도가 꽤나 재미있어서 언제나 놀려대고 있기 때문일까? 제 시선이 신경쓰인다느니 어린녀석이 건방지기 짝이없다느니, 도저히 말로는 이길 수 없으면서도 지치지도않고 툴툴대는 그와는 언제나 티격태격 싸우고 있다. 거의 일방적으로 미움받고 있는 실정이긴했으나 미운정도 정이라고 어릴적부터 봐온 저한테 모질게는 대하지 못하는 그가 퍽 좋은 사람이라고 생각하고 있다.

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메이릴 프랑: "다니엘씨한테도 꼭 당신만한 동생이 있거든요." 그녀를 보면 생각나는 사람이 있었다. 얌전한 성격이나, 버림받을까 두려워하며 어떻게든 노력하는 것. 또는 무척이나 애정을 갈구하면서도 이를 솔직히 말하지못하는 것까지. 꼭 루마니아 고향에 있을 그 아이가 떠올라 그녀에게는 퍽 상냥하게 말이 나가곤 했다. 동생같은 아이. 그녀의 이름에는 '~씨'라는 호칭을 붙이지 않는다.

로에 뮐러: "로에, 어디가서 이상하단 소리 안들어?" 정식 입대 전, 입단 후보자 중 유일한 동갑이었던 그녀는 틈만나면 저를 찾아와 놀리고 장난치고 심술을 부려대었다. 대부분이 연상뿐인 그 장소에서 그녀에겐 친구가 필요했던 것 일까? 딱히 친구같은걸 만들어야한다는 생각도 없었건만 일년, 이년 지치지도않고 제게 찾아와 이것저것 말을 거는 그녀가 어느새 너무 자연스러워져 버렸다. 연상연하 할 것 없이 사용하던 존댓말을 무심코 사용하지 않고 있다는걸 깨닫고나서야 친구란 '친구가 되자!'해서 되는게 아니란 말이 이런거였구나- 하고 뒤늦게 생각했더랬지.

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아나스타샤.F.벨로바: "아샤씨는 핑크톤이 어울린다고 말하지 않았어요?" 그녀는 어릴적부터 아주 아름다운 머리칼을 지녔고, 사랑스러운 얼굴을 했다. 다만 무척 서툴렀던 탓에 몇번이고 꽤나 우스꽝스러운 모습을 하기도 했는데, 그 때 뛰어난 손재주와 어디서 얻은건지 알 수 없는 미적 지식으로 그 머리를 매만져주고 화장을 고쳐준 것이 계기가 되어 지금까지도 이따금 그녀의 머리손질이나 화장을 돕곤한다. 물론 약간의 사례금과 함께. 참으로 우스운 관계라는 생각이 들지도 모를테지만 글쎄, 의외로 수백마디 주고받는 말보다 머리를 만져줄 때 오고가는 감정이 더 깊을 때도 있는 법 아닐까?

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지크베르트.T.구스타프:"계산은 선불입니다 고객, 아니 지크씨." 돈은 언제나 거짓말을 하지 않는다. 그리고 그것을 지불하는 사람이라면 더더욱. 그는 소중하고 믿음이 가는 고객이었다. 제 주변인이라면 제가 본직인 군인의 업무 외에도 수만가지 잡 일에 요금을 붙여 자잘하게 돈을 모으고 있다는 것을 모르는 이는 없을 터. 그리고 그 중에서도 가장 통 크고, 흔쾌히 돈을 내어주는 것은 단연코 지크베르트, 그였다. 그가 주로 하는 의뢰라고 해봤자, 사격훈련을 돕거나 몸상태를 살피거나 게임상대를 하는 둥의 자잘한 (아마도 동료간 충분히 공짜로 들어줄만한) 일들인데도 말이다.

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아라시야마 레온: "또 까먹었어요? 설명비 2달러는 준비됐죠?" 러스트 군의 임무가 단순히 전투뿐이었다면 아마 그나 저의 활약은 훨씬 줄어들었을지도 모를 일이었다. 불행인지 다행인지 군의 관할에는 구조활동, 폭탄제거, 정밀한 기기의 해킹, 코드의 해석과 조합 등 전투 외 작업이 차고 넘쳤고 이러한 임무에는 어김없이 그와 제가 손발을 맞출 수 밖에. 물질을 분석/파악하는 저의 능력과 해체/재구성하는 그의 능력은 하나의 짝처럼 맞아 떨어지는 통에 어쩌면 당연한 일이었을 터였다. 부족한 지식을 메꾸려 한참 어린 저에게도 이것저것 배우려드는 그의 태도는 귀찮음과는 별개로 꽤 존경할만하다고 생각중이다.

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자칼 도미닉스: "그 사람의 냉정함은 우정이나 동료애같은것보다 훨씬 믿을만하죠." 우정이라던가 동료애, 또는 그에 준하는 따뜻하고 인간적인 감정들은 꽤나 그럴듯할지는 모르지만 의외로 중요한 순간에서는 그다지 제 역할을 하지 못하는 경우가 많다. 오히려 이성과 냉철, 완벽에 가까운 분석이 빛을 발한다면 모를까. 그런 의미에서 그와 저는 아마 서로를 가장 믿는 상대일지도 모르겠다. 얼핏보기엔 퍽 다른 사람처럼 보일지도 모르지만 본능적으로 알 수 있었지. 그와 저는 동류라는걸.

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한 가람: "어, 혹시 키 줄었어요?" 한국 사람은 다 이토록 순진한걸까? 몇 번이나 엉뚱한 거짓말을 내어놓아도 번번히 속아넘어가는 것이 그렇게 신기할 수가 없다. 다만 문득 문득 그가 순진하기 때문에 거침없이 내뱉는 말들이 정곡을 찌를 때가 있어, 저로서는 드물게도 당혹스러움을 느끼게 하는 몇 안되는 인물이기도 하였다. 물론 그의 약점이야 뻔할 뻔 자인 덕에 딱히 주도권을 빼앗긴 적은 없었지만 말이지. 같이 있는 것이 퍽 즐거운 상대임에는 틀림없었다. 아마도 '친구'라는거겠지?

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한 강: "참새가 비둘기 새끼인거 진짜 몰랐어요?" 몇번이나 속고 속고 또 속고 속아도 제가 하는 말에 신문물이라도 만난 양 눈을 반짝이고 고개를 끄덕이는 그를 볼 때면 재밌다던가, 미안하다던가 하는 감정 이전에 신기하다는 감정마저 들 정도였다. 얼마 차이는 나지 않지만 분명 저보다 연상일텐데도 말이지. 이따금 이것 저것 호기심에 차 물어오는 것에 적당히 엉뚱한 거짓말을 섞어 대답하는 것은 꽤나 즐거운 일이라 이러니저러니해도 꽤나 맘에 들어하고있다. 이런걸 친구라고 하는거겠지?